Alte Katze: Probleme bei alternden Katzen

Alternde Katzen

Was deine alte Katze von dir braucht und wie du ihr im Alltag helfen kannst

Alte Katzen haben nicht automatisch völlig andere Bedürfnisse als jüngere. Sie möchten weiterhin beobachten, erkunden, ruhen, spielen, Sozialkontakte haben und eigene Entscheidungen treffen.

Was sich verändern kann, ist, wie leicht ihnen all das fällt. Vielleicht erreicht deine Katze ihren Lieblingsplatz nicht mehr so mühelos, braucht länger für ihre Wege oder reagiert empfindlicher auf Berührung und Veränderungen.

In diesem Beitrag erfährst du, welche Probleme bei alternden Katzen auftreten können, worauf du achten solltest und wie du deine Katze unterstützt.

Inhaltsverzeichnis Anzeigen

Ab wann ist eine Katze alt?

Nach den aktuellen Leitlinien gilt eine Katze ab einem Alter von zehn Jahren als Seniorin. Das ist allerdings nur eine grobe Einteilung. Manche Katzen zeigen schon früh erste Veränderungen, andere sind auch mit 15 Jahren noch „jung geblieben“.

Das Alter allein sagt also nicht viel darüber aus, was deine Katze braucht. Genau deswegen lohnt es sich, sie aufmerksam zu beobachten:

Springt deine Katze noch auf dieselben Plätze wie früher?
Putzt sie weiterhin alle Körperstellen, oder ist ihr Fell vielleicht etwas struppiger?
Nutzt sie ihre Kratzmöglichkeiten wie gewohnt
Frisst und trinkt sie anders
Verändert sich ihr Gewicht oder ihre Muskulatur
Schläft sie an anderen Orten?
Zieht sie sich häufiger zurück oder sucht sie plötzlich mehr oder weniger Kontakt?
Verändert sich ihr Verhalten gegenüber anderen Katzen?

Viele Veränderungen passieren schleichend. Alte Fotos und kurze Videos können dir helfen, den heutigen Alltag mit früher zu vergleichen. Sie sind außerdem wertvoll für deine Tierärztin oder deinen Tierarzt, weil sich eine Katze in der Ordination oft ganz anders bewegt und verhält als zu Hause.

Wieso sich deine Katze weniger bewegt

Wenn eine alte Katze nicht mehr auf den Kratzbaum springt oder deutlich mehr schläft, wird das schnell mit dem Alter erklärt. Aber Alter allein ist kein Grund, warum Bewegung plötzlich schwerfällt.

Gelenkserkrankungen wie Arthrose, Veränderungen an der Wirbelsäule, Zahnprobleme und andere schmerzhafte Erkrankungen sind bei älteren Katzen häufiger. Genauso kann der Abbau von Muskulatur dazu führen, dass Sprünge und längere Wege anstrengender werden.

Katzen passen ihr Verhalten oft sehr geschickt an. Statt sichtbar zu humpeln, nutzen sie Zwischenstufen, springen seltener, schlafen an niedrigeren Plätzen oder warten länger, bevor sie sich bewegt. Das kann so unauffällig passieren, dass es wie eine harmlose Alterserscheinung wirkt.

Mögliche Hinweise auf Schmerzen oder eingeschränkte Beweglichkeit sind zum Beispiel:

deine Katze zögert vor einem Sprung
sie zieht sich an den Vorderbeinen hoch, statt flüssig zu springen
sie nutzt Umwege oder Zwischenstufen
sie vermeidet Treppen oder erhöhte Liegeplätze
sie putzt Rücken, Hinterbeine oder den Bereich rund um den Po weniger
ihre Krallen werden länger, weil sie weniger kratzt
sie liegt anders oder wechselt ihre Schlafplätze
sie möchte an bestimmten Stellen nicht mehr berührt werden
sie wirkt schneller gereizt oder zieht sich häufiger zurück
sie hat Schwierigkeiten beim Einsteigen in die Katzentoilette

Solche Veränderungen sollten unbedingt genauer angesehen und tierärztlich untersucht werden.

Für gesunde Senior-Katzen werden häufig mindestens halbjährliche Kontrollen empfohlen. Bei sehr alten Katzen oder bestehenden Erkrankungen können kürzere Abstände sinnvoll sein. Was bei einem Vorsorgetermin untersucht wird, sollte individuell entschieden werden. Je nach Katze können unter anderem Gewicht und Muskulatur, Zähne, Blutdruck, Blut- und Urinwerte oder weitere Diagnostik wichtig sein.

Wird eine schmerzhafte Erkrankung festgestellt, darf passende Schmerztherapie mit deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt besprochen werden. Eine Rampe kann den Alltag erleichtern, sie ersetzt aber keine Behandlung der Ursache.

Da Katzen beim Tierarzt in der Regel nicht entspannt sind und daher weniger Schmerzen zeigen, ist es deine Aufgabe als KatzenhalterIn Schmerzen zu erkennen. Das klappt nämlich dann am zuverlässigsten, wenn deine Katze entspannt und ungestört ist. Wie das funktioniert, erfährst du in meinem Kurs zur Katzensprache „Endlich Verstehen“.

Weitere Herausforderungen im Alter

Nicht jede alte Katze hört oder sieht schlechter, wird dement oder unsauber. Die Wahrscheinlichkeit für bestimmte Erkrankungen und Einschränkungen steigt allerdings mit zunehmendem Alter.

Wichtig ist deshalb: Neues Verhalten sollte nicht einfach als „Sie ist eben alt“ abgetan werden.

Veränderte Sinne und Orientierung

Wenn Sehen oder Hören nachlassen, kann sich deine Katze leichter erschrecken oder in der Dunkelheit unsicher werden. Manche Katzen schreien häufiger, wirken nachts unruhig oder finden bekannte Ressourcen nicht mehr so leicht.

Nächtliches Schreien kann allerdings viele Ursachen haben. Wie du mögliche Auslöser unterscheidest, erfährst du im Beitrag „Warum schreit meine Katze nachts?“

Eine kognitive Dysfunktion, umgangssprachlich oft als Demenz bezeichnet, ist eine Ausschlussdiagnose. Das bedeutet: Andere medizinische und umweltbedingte Ursachen müssen zuerst abgeklärt werden. Desorientierung, veränderte Schlafzeiten oder nächtliches Rufen bedeuten nicht automatisch, dass deine Katze dement ist.

Fressen, Gewicht und Trinken

Ältere Katzen können Gewicht und Muskulatur verlieren. Frisst deine Katze schlechter, sollte das nicht einfach mit einem schwächeren Geruchssinn erklärt werden. Zahnschmerzen, Übelkeit, chronische Erkrankungen, Schmerzen beim Hinunterbeugen und viele weitere Ursachen können den Appetit beeinflussen.

Auch deutlich mehr Trinken und größere Urinmengen sind keine normalen Alterserscheinungen. Sie können beispielsweise bei Nierenerkrankungen, Diabetes oder einer Schilddrüsenüberfunktion auftreten und gehören tierärztlich abgeklärt.

Unsauberkeit und Probleme mit der Katzentoilette

Wenn eine alte Katze plötzlich nicht mehr zuverlässig aufs Klo geht, hat sie nicht automatisch vergessen, wo sie steht, oder dass sie da hinein sollte. Vielleicht ist der Einstieg zu hoch, der Weg zu weit, der Untergrund rutschig oder die Haltung beim Urin- beziehungsweise Kotabsatz schmerzhaft.

Findest du die Ursache, warum sie unsauber ist, kannst du die lösen, und ihr helfen. Mehr dazu findest du in meinem Beitrag „Deine Katze ist unsauber? So löst du das Problem!“.

Nähe, Rückzug und das Zusammenleben mit anderen Katzen

Manche Katzen suchen im Alter mehr Nähe, andere möchten häufiger für sich sein. Einige lieben weiterhin lange Streicheleinheiten, andere reagieren durch Schmerzen und Empfindlichkeit früher oder auf einmal mit Abwehr.

Gehe nicht automatisch davon aus, dass deine Katze jetzt mehr kuscheln möchte. Frag sie weiterhin durch kleine Pausen und achte auf ihre Antwort. Dreht sie den Kopf zu deiner Hand, lehnt sie sich wieder an oder fordert weiteren Kontakt ein? Oder wendet sie sich ab, spannt den Körper an und möchte gehen?

Auch die Beziehung zu anderen Katzen kann sich verändern. Eine alte Katze bewegt sich vielleicht langsamer, kann Engstellen schlechter umgehen oder verliert den Zugang zu einem erhöhten Rückzugsort. Eine jüngere Katze muss nicht absichtlich drängeln, um sie im Alltag trotzdem unter Druck zu setzen.

Beobachte deshalb nicht nur offenen Streit. Schau auch darauf, ob deine ältere Katze weiterhin alle wichtigen Ressourcen erreicht, Wege frei wählen kann und sich in Ruhe zurückziehen darf.

Bei all diesen Veränderungen gilt: Zuerst wird die Gesundheit abgeklärt. Danach schauen wir, welche Anpassungen deiner Katze zu Hause wirklich helfen.

Wie du helfen kannst

Jede Katze ist individuell, und braucht daher im Alter für sie passende Maßnahmen. Das Ziel ist, dass sie im Alltag weiterhin möglichst selbständig handeln kann, und ihre Bedürfnisse erfüllt sind.

Futter: Alte Katze frisst weniger oder ungern

Wenn deine alte Katze deutlich weniger frisst, Mahlzeiten abbricht oder Futter plötzlich verweigert, lass sie bitte zeitnah tierärztlich untersuchen. Warte bei vollständiger Futterverweigerung nicht einfach mehrere Tage ab.

Ist die medizinische Ursache geklärt, kannst du gemeinsam mit deiner Tierärztin, deinem Tierarzt oder einer qualifizierten Ernährungsberatung überlegen, welche Unterstützung sinnvoll ist.

Im Alltag können diese Anpassungen helfen:

mehrere ruhige Futterplätze anbieten
im Mehrkatzenhaushalt ungestörtes Fressen ermöglichen
flache, ausreichend breite Näpfe testen
den Napf leicht erhöhen, wenn das Hinunterbeugen unangenehm ist
Nassfutter leicht anwärmen, damit es stärker riecht
verschiedene passende Konsistenzen anbieten
Gewicht und Futtermenge beobachten und anpassen

Prüfe angewärmtes Futter immer, bevor du es deiner Katze gibst. Es soll angenehm riechen, aber nicht heiß sein.

Ein sogenanntes Seniorenfutter ist übrigens nicht automatisch für jede alte Katze die beste Wahl. Welche Nährstoffzusammensetzung passt, hängt unter anderem von Gewicht, Muskulatur, Erkrankungen und bisheriger Fütterung ab.

Toilettensituation

Katzentoiletten dürfen leichter erreichbar werden:

große Toiletten mit niedrigem Einstieg
kurze, rutschfeste Wege
ausreichend Platz vor der Toilette
ruhige Standorte ohne Engstelle oder Sackgasse
bei Bedarf zusätzliche Toiletten

Rückzugsorte

Kann deine Katze einen Lieblingsplatz nicht mehr erreichen, überlege gern, wie der Weg dorthin leichter werden kann.

Geeignet sind zum Beispiel:

stabile Treppen oder Rampen
rutschfeste Auflagen
niedrigere Zwischenstufen
Teppiche oder Läufer auf glatten Böden
gut erreichbare warme Liegeplätze
Kratzflächen, die ohne starkes Strecken oder Klettern genutzt werden können

Die Nutzung der Möglichkeiten kannst du mit Clickertraining üben.

Hey, ich bin Cindy,

deine Katzentrainerin mit Spezialisierung auf Disharmonie im Mehrkatzenhaushalt. Ich helfe dir, Streit, Angst und Stress zwischen Katzen zu lösen, indem du sie rundum glücklich und kompetent machst. Denn glückliche Katzen machen auch uns Menschen glücklich!

Du möchtest, dass deine Katzen selbstbewusster werden? Du willst sie in wenigen Minuten täglich auslasten und mit Leichtigkeit erziehen?

Hol‘ dir den Clicker-Starter-Kurs um € 0,- und erfahre,
wie du in 3 einfachen Schritten mit dem Katzentraining starten kannst.

Spiel & Beschäftigung

Spielen darf weiterhin Teil eures Alltags sein. Passe Tempo, Dauer und Bewegungsumfang an deine Katze an. Vielleicht jagt sie nicht mehr durch das ganze Zimmer, beobachtet aber gern den Vogel an der Katzenangel. Auch Beobachten & Lauern gehört zu einem guten Jagdspiel.

Bei Schmerzen oder deutlichem Muskelabbau kann eine tierärztlich begleitete Physiotherapie sinnvoll sein. Übungen sollten zu den gesundheitlichen Möglichkeiten deiner Katze passen und nicht auf eigene Faust erzwungen werden.

Training und geistige Beschäftigung

Auch alte Katzen können lernen. Kurze, freiwillige Trainingseinheiten bieten Abwechslung und Beschäftigung. Zusätzlich hält Training sie mental gesünder bzw. jünger.

Dabei muss deine Katze keine spektakulären Tricks lernen. Ein Nasentarget, ein Bodentarget oder auch Medical Training können im Alltag viel wertvoller sein.

Weitere Tipps

Oft haben kleine Anpassungen eine große Wirkung:

Orientierung: Kleine Nachtlichter können dunkle Wege zu Wasser, Toilette oder Schlafplätzen leichter erkennbar machen.
Vorhersehbarkeit: Routinen und feste Standorte wichtiger Ressourcen können Sicherheit geben.
Kontakt: Sprich deine Katze an, bevor du sie berührst. Frage sie, ob sie berührt werden möchte.
Wärme: Biete warme, weiche Liegeplätze an.
Krallen: Kontrolliere regelmäßig, ob ihre Krallen zu lang werden.
Rückzug: Sorge für mehrere sichere, leicht erreichbare Ruheplätze und alternative Wege. Wie du Hindernisse und Engstellen erkennst, zeige ich dir im Beitrag Wohnung aus Katzensicht

Die passende Unterstützung sieht bei jeder Katze anders aus. Beobachte nicht nur, was deine Katze nicht mehr schafft. Schau auch darauf, was ihr wichtig ist, und wie sie es mit kleinen Anpassungen weiterhin selbst tun kann.

Fazit: Alte Katzen

Eine alte Katze ist nicht automatisch krank, dement, unsauber oder besonders kuschelbedürftig. Gleichzeitig sollten neue Veränderungen nicht einfach als normale Alterserscheinungen abgetan werden.

Weniger Bewegung, verändertes Fressen, mehr Trinken, nächtliches Schreien, Rückzug oder eine kürzere Toleranz bei Berührung können Hinweise darauf sein, dass deine Katze Unterstützung oder eine medizinische Abklärung braucht.

Nach der gesundheitlichen Abklärung können kleine Veränderungen viel bewirken: niedrigere Toiletteneinstiege, rutschfeste Wege, Rampen zu geliebten Plätzen, mehrere Wasserstellen, warme Ruheplätze und ein vorhersehbarer Alltag.

Das Ziel ist, Hürden zu reduzieren, damit sie weiterhin möglichst viel selbst entscheiden und tun kann.